发信人: KaiZhu (祝凯), 信区: SanFrancisco
标 题: 尽量不盲人摸象似地观察美国社会和思考华人的政治远景
发信站: BBS 未名空间站 (Fri Oct 24 19:59:25 2014, 美东)
[按] 这个帖子本来是回一个不认识的网友的贴：
http://www.mitbbs.com/article_t/SanFrancisco/34265761.html
回帖太长且远未完工，遂按那位网友建议重开新帖。
人生在不同阶段，包括处于不同年代，看到的东西不一样，需求也不一样，见识也不一
样。具体说来，来美国５年的，１０年的，１５年的，２０年的，３０年的人，是在不
同的群体里面的。他们面对的生活问题，职场问题，政治诉求，都是不一样的。有些问
题在不同群体之间讲就是鸡同鸭讲。所以我就我在美国近二十年的经历来讲讲，从高科
技讲起，讲到美国的法律经济和政治，再讲我们华人的政治远景诉求，和当前的选战。
我１９９５年来美读PhD时，一起来的老印新同学拿出印度版的 Bertsekas & Gallager
的经典, Data Networks (2nd Ed.， 1992)，据说不到10美元，而我得花70美元买，真
的是目瞪口呆啊！他们又说IIT 本科的教材，基本是和美国学校同步的，我就彻底傻了
。我在国内读大学时，只有一门 DSP 的基础课是用的原版教材，是影印的 Oppenheim
的１９７５年的经典：
http://www.amazon.com/Digital-Signal-Processing-Alan-Oppenheim/
影印的质量，比印度简易但正规版的差一个数量级，还是那种偷偷摸摸从教材科领出来
的，因为是盗版。Graduate school 的五年，系里老中老印人数差不多。那个时候EE拿
TA/RA出国比后来难多了，所以学校里老中还是数理化那些专业的天下，而系里老中老
印总人数也不是太多。我在东岸一个还凑合的州立大学，当时觉得老中老印水平也差不
多，但他们英文确实比我们好多了。同时觉得他们好学校出来的，绝对不比中国好学校
里出来的人差，毕竟和国际接轨多些，见识也多些，别的不说，Unix / X Windows 玩
的那个熟！印度人里也有狡猾的，也有朴实的，整体上没觉得和老中有多大不同，因为
大家都还是走的一个学位，工作，绿卡路线。要说当时整个学校里的不同，那就是老印
读数理化，土木，机械，核工那些好拿奖学金出国但不好找工作的人少，而老中巨多。
那些老中又纷纷中途不要奖学金跑到我们 ECE或者隔壁CS系来自费读Master，被自己的
老板一个个恨死。我认识的几个核工新生，第一个学期就向老生请教，琢磨如何转CS。
从这点来说，老中很狡猾的，对自己专业的老板也没什么诚信，因为在国内申请奖学金
时都天花乱坠。
后来我在德州工作了一年后2000年正式来硅谷工作了。第一份工作是一个做edge
router的start-up (Amber Networks)。CEO 和 CTO都是老印，公司里有一个 Wipro 从
Bangalore 过来的老印team，基本都是 software，大部分是写 kernel 和 protocol
stack的。我们的 ASIC team 和 hardware team老中多些，也有老印。我自己的
routing protocol team有两个半老印，其中一个Ohio State的PhD，还有四个老中，其
中连我三个PhD。整体说来，公司里的水平都不错。或许我自己是new grad, 大学又是
电子系出身的原因吧，感觉那些 Wipro来的水平是相当的好，一个个Vim/Emacs 玩得极
其熟，用gcc甚至汇编来debug 那些embedded C code是非常的老练。那些当然不是新东
西，但我们那个年代在学校里只用一点，也很少能用在真正的Project上吧，所以并不
熟。或许后来Linux成主流了就人人家常便饭了罢 (我刚来美国读书时学校里还有 DEC
黑白的 X station，Sun Sparc 是比较新的；毕业时就有些换成 PC + RedHat Linux了
）。我上了一年班，我们就被Nokia买走了，那已经是2001年了，bubble已经破灭，$
421 million，应该是那个大泡沫时期的最后一个deal。回想起来，我们在那个悲惨的
时期卖这个价，还真不错，要回到1999肯定上billion了。反过来说，公司固然很lucky
，它的engineer的水平还是真不错的，不然也不会那么多类似公司2001就关门了，我们
还让投资者赚了不少。那时的很多老印同事和朋友，大家又一起干了几年。现在查查他
们的Linkedin，都很senior的位置了，但他们确实都水平不错，而且基本是没有在美国
读学位的。
当时 H-1B 和绿卡情况和现在完全不同，基本没有现在这种老印大量直接从印度过来的
情况，虽然小规模的有。绿卡本身拜bubble所赐，速度很快，我工作不到两年就拿到了
。在我去Berkeley读law school之前做engineer的那几年里，没觉得老中和老印有什么
不和的情况，大家关系不错。Corporate/office politics 这种东西，当然有，但应该
都属于正常之列。
我后来不做engineer了，可太太是，她光换到现在的这个networking大公司也有7年多
快八年了，老印同事一直都很多。硅谷现在各种对老印的抱怨，其实也细分几种。一种
是under-qualified 的靠network和不真实的履历混进职场。这种应该是近十年的事，
以前肯定就算有有也不多。这种现象，其实和市场很有关系。20年前，甚至15年，10年
前，IT界并没有像今天这样software一家独大，而半导体/芯片和hardware不断萎缩的
情况。我读graduate school的时候，绝对EE比CS more marketable。CS 门槛太低了，
文科生修些课，赶上97/98/99 那种好年头，也可以找工作的，而很多工作，对算法也
没有什么要求。EE就不一样了。系统方面的课，你不懂信号与系统，随机过程这些，没
法上。电路方面，你让一个文科生学Verilog，那怎么可能，模拟电路更是想也不用想
。但有一点很早就很明确的。
我读书的那个学校(North Carolina State)，EE里面solid state 是非常的强，当时大
概最好可以排到第五左右。我们系的一个solid state 方向的学长当年告诉我，不谈
Moore’s Law，按他们当时的进展，solid state做到201x年肯定就到相对论的极限，
不可能再前进了。这显然是今天 芯片/硬件界萎靡的一个重要原因。而我现在做专利诉
讼这些年，看过的从芯片到硬件到系统到应用软件的各种专利无数，深深地认识到，整
个IT界，从规模上来说是一个倒金字塔机构。最下面的semiconductor/chip最小最难突
破，因为在物理级没有fundamental breakthrough 的话，你玩不出什么，这个每年的
突破非常的marginal。模拟电路你做A/D, 放大器，锁相环这些，做不出一朵花来，数
字电路虽然像写code，又不像真正软件那样有无穷的新方向来改变架构。所以这些领域
每年能创造的新IP和价值就小，由于市场相对成熟和竞争，公司的margin当然不会高。
就算Intel这样独一无二靠垄断过日子的，一旦出现方向错误，被 ARM 在mobile 领域
占了先机，好几年日子都不会太好过（和好年头比）。系统公司好一些，可以有
innovation的地方多些，所以Cisco / EMC / HP 这样的公司 margin 高很多。到了应
用这个层面，基本就是软件的天下了。这个层面方向本身就无穷的多，而里面可以有
innovation的地方太多了。每出一些像 Hadoop / Spark这样的新东西, 都可以大幅提
高产品的性能，产生无数的新机会。潮流变化也很快，比如，十年前, Perl 远比
Python popular.
这种倒金字塔结构的本质是，当到了一个特殊阶段，也就是最底层基本停滞不前的时候
，最上层的优势就会非常具有压倒性，因为它能为相同资本创造最大的价值（IP）和利
润，吸引最多的投资。这就是为什么今天软件业最 dominant，CS的pay 比 EE高不少的
原因。IT 界这整个的dynamic 来势非常的快，应该讲也就几年的功夫，就完全改变了
整个 job market 的 demand curve。但supply curve 是不可能改变得这末快的，美国
的学校，即使有外国来的研究生，是不可能大幅改变它们的每年产出—CS worker的。
所以市场就会向海外引进，而印度显然是最自然的来源。但印度本身也不是一个supply
的无底洞。简单地打个比方说，你一年要它提供一千名工程师，它可以提供相当不错的
人才。但你一下要它提供三千，五千，甚至一万名工程师，它也无法保持/保证这些人
水平—必然呈递减趋势。但一旦启动了开放闸门这个机制，就会出现前面说的老印“靠
network和不真实的履历混进职场”这样的现象，而这个现象也会直接打击在美国的new
grad这个就业市场，因为哪怕new grad的素质水平高，他们毕竟经验没有，不能立马
上来干活，比不了那些其实素质不如他们，但有工作经验（有些甚至是fabricated）的
labor supply。在多年前没有出现software一统天下的时候，美国基本还是靠本土
educated/trained的工程师（虽然这里面有很多外国的graduate students）来达到
supply/demand的equilibrium，而在那种情况下，公司也会很自然情愿地给new grad
机会，给他们在校期间提供 intern / co-op这样的training。现在这些越来越难了吧。
透过现象看本质，今天Valley碰到老印的这第一个“靠network和不真实的履历混进职
场”问题，其实是一个 market的问题，是工业界在一个特定时期的特定现象。它过去
并未明显出现，将来也多半会随着market的变化而慢慢自我消失。美国这个国家的最本
质特点是，政治上由于三权分立，有最好的Checks and Balances，所以有极强的自我
纠错能力；而经济上，由于基本奉行 neoclassical 的 market economy (至少在左派
还没有在全国范围内势力滔天的今天)，亚当史密斯的看不见之手总体来说工作得很好
，各个市场，包括labor市场，自我调节的能力同样非常。
(待续)
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※ 修改:·KaiZhu 於 Oct 25 05:06:02 2014 修改本文·[FROM: 107.]
※ 来源:·WWW 未名空间站 网址：mitbbs.com 移动：在应用商店搜索未名空间·[FROM: 107.]
Thursday, January 1, 2015
尽量不盲人摸象似地观察美国社会和思考华人的政治远景
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